虫刺症とは
虫刺症（虫さされ）とは、蚊やダニ、ノミ、蜂などの昆虫に刺されたり、噛まれたりすることによって生じる皮膚の症状を指します。
これらの昆虫は、皮膚に注射状の針を刺して毒液や唾液を注入することで、痒みや炎症を引き起こします。
多くの場合軽い症状にとどまりますが、時には強いアレルギー反応を引き起こすこともあります。
虫刺症の原因
虫刺症の原因となる昆虫には、以下のようなものがあります。
蚊：蚊は皮膚を刺して血を吸う際、唾液を注入します。この唾液に含まれる成分が皮膚に炎症を引き起こし、かゆみや腫れを生じさせます。
ダニ：ダニは皮膚に噛みついて血を吸いますが、その際に皮膚に刺激を与える物質を分泌し、アレルギー反応やかゆみを引き起こします。
ノミ：ノミは動物の血を吸う昆虫で、人間にも刺さることがあります。ノミに刺されると、激しいかゆみや赤い発疹が現れることがあります。
毛虫：有毒な毛に触れることによって皮膚の炎症が起こります。直接触れていなくても、風に飛ばされてきた毛に触れることで皮膚炎を起こす場合もあります。
ハチ：蜂の針に刺されると、刺した部位が腫れ、激しい痛みを伴います。アレルギー反応が強い場合、アナフィラキシーショックを引き起こすことがあり、緊急の対応が必要です。
虫刺症の治療法
虫刺症を発症した場合、症状を軽減するためには以下の治療法が有効です。
ステロイド外用薬：炎症を抑えるためにステロイド外用薬を使用します。
抗ヒスタミン薬：かゆみが強い場合は抗ヒスタミン薬を処方します。
まとめ
虫刺症は多くの場合軽度ですが、重篤な症状やアレルギー反応が疑われる場合があります。
アレルギー反応の症状としては、刺された部位を越えて広がる赤みやかゆみ、呼吸困難、顔や喉の腫れなどがあります。
これらの症状が現れた場合は緊急に医師の診察を受ける必要があります。
気になる症状があれば早めに皮膚科を受診しましょう。